성공하려면 아침 일찍 일어나라? Nope!(feat.매슈워커)

 

내가 게으르다고?

아침형 인간이 되라고?

천만에!

"올빼미 조상이 밤에 경비를 섰기 때문에

종다리는 잠을 잘 수 있었다."

 

올빼미(출처: 한국민족문화대백과)

 

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흔히 성공한 사람들의 성공스토리를 들어보면

새벽에 일어나 그 시간을 잘 활용했다는 내용이

나오곤 한다.

그리곤 밤늦게까지 안 자는 사람을 몸쓸 인간 취급을

하며 일찍 일어나지 않으면 게으르다고 비난한다.

나아가 은연중 일찍 일어나는 사람을 부러워해 하기

까지 만든다.

 

 

그러나 흔히 말하는 올빼미형 인간이 되는 건

일종의 선택이 아니라 유전자 때문이다.

 

 

연구에 따르면 모든 사람이 한결같이 하루 24시간

주기를 드러내지만 각성 상태의 최고점과 최저점을

찍는 시간은 사람마다 다르다.

아침형 인간은 낮에 일찍 각성 상태가 최고 이르고,

밤이 되면 일찌감치 졸음이 찾아온다. 이 아침형 인간

은 인구의 약 40퍼센트를 차지한다.

반면 저녁형 인간은 인구의 30퍼센트를 차지하는 데

새벽이 되어서 잠자리에 들고 다음날 아침 늦게

심하면 오후에 일어나곤 한다. 이들은 각성 상태가

오후 늦게 또는 저녁에 최고에 이른다.

나머지 30퍼센트는 아침형과 저녁형의 중간 어딘가에

속하는데, 대게 약간 저녁형 쪽으로 치우쳐 있다.

 

대자연이 사람들 사이에 왜 이런 차이가 나도록

프로그래밍 했을까. 사회적 종인 인간이 상호작용을

하려면 같은 시간에 일어나고 자도록해야했을 텐데...

그보다 중요한 게 있었기 때문이다.

 

생존!

진화론적 맥락에서 보면 이는 이해하기가 쉽다.

인간을 포함한 동물의 진화 속 잠에 대한

재미있는 사실을 살펴보면 그 이유가 명백해진다.

 

 

인간을 포함한 지금까지 조사된 모든 동물 종은 예외

없이 잠을 잔다. 코끼리는 4시간, 호랑이와 사자는 15

시간, 갈색박쥐는 19시간 잠을 잔다.

신기하게도 계속 헤엄쳐야하는 고래류와 적의 위험에

24시간 노출되어있는 조류는 뇌의 반쪽, 반구만

교대로 잠을 잘 수 있다.

 

흥미롭게도 나뭇가지에 한 줄로 늘어선 새들의 양쪽

끝에 있는 개체들 빼고 나머지는 뇌 양쪽 반구가 동시에

잠에 빠져들 수 있다. 그러나 양쪽 보초병은 한 쪽 새는

오른쪽 눈을 다른 쪽 새는 왼쪽 눈을 활짝 뜨고 있다.

시간이 지나면 몸을 180도 돌려 앉아 자기 뇌의 다른

반쪽이 잠을 잘 수 있도록 한다. 수천 킬로미터를

이주하는 철새도 날면서

몇 초씩 아주 짧은 잠에 빠진다.

 

 

잠자는 시간, 방식 등은 동물마다 다르다.

 

인간도 인간마다 잠자는 시간대가 다른 건

생존에 유리하도록 설계된 진화의 산물인 것이다.

 

밤 올빼미형 인간은 오전 1~2시가 되어서야

잠이 들었다가 오전 9~10시가 되어서야 일어난다.

반면에 아침 종다리형은 오후 9면 잠자리로 들어

오전 5시에 일어날 것이다.

따라서 인간 집단에서 집단 전체가 생존으로부터

취약해지는 시간은 모두가 잠에 빠져있는 8시간이

아니라 4시간에 불과하다.

그럼으로써 생존 적합도는 50퍼센트 높아진다.

 

종의 적합도를 높일 수 있는 생물학적 형질을 버리지

않고 유지한 결과를 우리는 보고 있다.

 

올빼미 조상이 밤에 경비를 섰기 때문에

종다리는 잠을 잘 수 있었다는 사실을 기억하자.

 

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그리하여

일찍 일어나지 않아 성공하지 못한다는 말은

과학적 근거가 없다.

 

저녁형 인간들이여,

저녁형 인간의 업무 수행 능력이 발휘되는 시점이

오후 늦은 시간이나

이른 저녁이라는 사실을 인지하고

그 시간을 잘 활용해 보자.

 

 

우리는 왜 잠을 자야 할까

저자 매슈 워커

출판 열린책들

발매 2019.02.25.

 

 

매슈 워커의 책 『우리는 왜 잠을 자야 할까』에는

잠에 대한 흥미로운 이야깃거리가 수두룩하다.

 

본 글은 위 책에서 발췌한 내용을 기반으로

작성하였습니다.

 

 

 

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